ロンドンオリンピック男子体操

ロンドンオリンピックが始まりました。４年に一回のスポーツの祭典を見逃してはなりません。

　男子の体操は、エースの内村航平選手は「個人より団体の金メダルが欲しい」と言っていました。
　しかし、７月２８日の予選では、その内村が鉄棒とあん馬で落下。５位のスタートとなりました。試合中の内村は顔面蒼白、頬もこけた印象で、極度の緊張に陥っていました。あやうし日本。

　３０日の決勝は、６つの種目を１チーム３人ずつ演技します。最初の競技の吊り輪で一番手をつとめた内村は、思い切った試技で１５点台をマークして、上々の滑り出し。着地だけ一歩前に踏み出したところに、相当の重圧を感じている事がうかがえました。
　その後も内村は全ての競技で高得点を上げ、チームを引っ張りました。

　予選６位だった中国が５種目終わって１位。２位日本、３位ウクライナで、４位がイギリスでした。

　最後の種目はあん馬です。中国の３選手は１４点台後半でまとめて、１位を確定しました。つづいて日本です。一番手の田中和仁選手が落下して大きく減点されましたが、二番手の加藤凌平選手が盛り返して１４．７６６を出しました。最後が内村です。１３．７４０以上を出せば、２位が確定します。
　予選で落下しているので、はらはらしながら応援していました。両脚の回転もスピードが落ちず、終盤まで上手くまとめて来ました。あとはフィニッシュだけと、少し安心しました。

　しかし、安心も束の間でした。最後に回転しながら両脚で倒立するのですが、内村は右脚からバランスを崩してしまいました。床に落下してしまうと思いましたが、バランスを取り直して両足から着地しました。このリカバーはすごかった。まったく驚きました。

　減点はやむを得ないと思っていましたが、点数は思いのほか低く、１３．４６６でした。イギリスの２位に場内は大喜び。がっかりする日本ベンチ。内村は、こんな低い評価かと茫然としていました。

　その後、日本の監督とコーチが審判団に抗議、長い協議に入りました。５分ほどたって、内村の得点は０．７加点されて１４．１６６。なんと日本は２位にすべりこみました。

　内村の談話です。
「４年前と同じ２位でした。４年間何をやってきたんだと、ふがいなく思います。」

　ひょうひょうと演技し勝利してきた内村が、いつのまにかすべての重圧を背負っていたように感じました。同時に、すべての重圧を背負いながら、チームを２位に押し上げた内村は素晴らしいと思いました。

　男子体操団体の闘いは、内村の闘いだったと思います。