延長５０回の死闘

　８月３１日、延長５０回の死闘についに決着がつきました。

　第５９回・全国高校軟式野球選手権大会の準決勝、広島県代表・崇徳高校と岐阜県代表・中京高校の一戦は、３対０で中京に凱歌が上がりました。

　一日１５イニングを三日間闘って４５イニング。さらに四日目に５イニングを闘っての決着です。
中京の松井大河投手は７０９球、崇徳の石岡樹輝弥投手は６８９球を投げ抜きました。

　この空前絶後の熱戦は、テレビもラジオも中継しませんでした。残念です。ニュースでほんのさわりが流れただけでした。

　わたしは軟式野球を中学高校とやっていましたので、この試合は非常に気になっていました。もちろん広島県代表である崇徳を応援していました。石岡投手は長髪で、坊主頭がほとんどの高校野球にあってひときわ目を引きました。

　首位に迫ろうとする広島カープと同様に、崇徳の健闘は大規模土砂災害に被災した人たちを勇気づけたことでしょう。おおいに顕彰されるべきだと思います。

　硬式の延長戦の記録は、前身である全国中等野球までさかのぼります。

　１９３３年（昭和８年）の準決勝は、愛知代表・中京商業と兵庫代表・明石中学の一戦でした。
中京は吉田正男投手、明石は中田武雄投手の投げ合いで、ついに延長２５回を迎えました。

　２５回表の明石は無得点でした。その裏中京の攻撃、無死一塁からのバントが野選となりました。その後無死満塁となり、一番・大野木のセカンドゴロをセカンドがホームへ高投 。三塁ランナーが生還し中京のサヨナラ勝ちです。

　当時のラジオはこう放送しています。
「二塁セーフ、二塁セーフ」「セーフセーフ。ホームイン。ホームイン。１アルファー対０、１アルファー対０。熱戦２５回ついに中京勝ったのであります。」

　２５回を超える延長戦は、その後のルール改正のためありません。空前絶後の大記録です。吉田投手は３３６球、中田投手は２４７球の熱投でした。

　軟式５０回、硬式２５回の熱戦は不滅の金字塔と言えましょう。