いのちのＦＡＸ

６月２１日の中国新聞朝刊を見て、わが目を疑いました。
　つい先月、聴覚障害者の男性から受けた救急要請のＦＡＸを、広島市消防局が１５時間気付かぬまま放置していたそうです。ＦＡＸには、「息が苦しい」と書かれていました。１５時間後に気付いた消防局は、ようやく救急車を出動させましたが、男性の症状が軽快していたため病院への搬送はしませんでした。
　当時、通信司令室では６名の職員が１１９番などの電話に対応しており、他の３名は休憩のため別室にいました。
　
　なぜＦＡＸに気付かなかったのでしょうか。私は２１日の午後、消防局の通信司令室を訪れました。

　常に６名が勤務しているのですが、全員が正面の大画面に向き合っていました。大画面には、広島市の地図などが映し出されています。
　問題のＦＡＸは、大画面に向って右手の机の上にありました。聴覚障害者の救急情報を受信するＦＡＸ以外にも、数台のＦＡＸが置いてありました。同行した警防部長が指示し、テスト用のＦＡＸが送信されて問題の機器から白いテスト用紙が吐き出されました。事件の時は、吐き出された紙のバックは透明の板だったそうで、今は赤い厚紙をバックにして目立たせていました。

　テスト用紙は、印字した面が裏になっていました。事件当時は、透明の板の前に表が白い紙が吐き出されたわけで、全く目立たない状態だったのでしょう。
　そもそも年間ＦＡＸされる件数は、年間５，６件だそうです。市内に多数いる聴覚障害の方々が、全員このＦＡＸ番号を知っていたのかは分かりません。

　私は２点提案しました。ひとつはＦＡＸの機器を買い換えて、印字した面が表になるようにすることです。
　もうひとつは、健康福祉局と協同して、ＦＡＸ番号『０８２－２４６－８２２２』を周知することです。

　しかし、一番問題なのは５月５日の出来事を６月２０日まで隠蔽していた消防局の体質です。
　
　事件後すぐに、消防局長まで報告が上がっていたそうです。なぜ隠蔽していたのか分かりませんが、消防局長が最終的に判断したのでしょう。
　通報者が重症であったり、火事であった場合、消防局の誰がどういう責任を取るのでしょうか。恐ろしい話です。