白鵬２５回目の優勝

　大相撲夏場所１４日目、横綱・白鵬と大関・稀勢の里はともに１３戦全勝で激突しました。

　白鵬はすでに優勝２４回の強豪、一方の稀勢の里は初優勝をめざします。実力差が明らかだった両者ですが、今場所は「激突」の言葉がふさわしい一番となりました。場所の中盤から、稀勢の里に変化が見えたからです。
　いつもの腰高の相撲は影ををひそめ、ぐっと腰を落とし、しかも前へ出る取り口に徹して安定感がありました。
　一方の白鵬は、得意の右四つ左上手を取っての相撲こそ少なかったものの、動きの中で自分十分の体勢をつくった相撲で、危なげありませんでした。

　両者１３連勝のうえで対戦、立ち合いで先に腰を割ったのは稀勢の里でした。
　左手をついて白鵬の動きを待っていましたが、 白鵬が手をつかず仕切り直しとなりました。このあたりで、白鵬が稀勢の里の勢いを止めた印象でした。

　立ち上がって白鵬は左に変化。左の上手を取って左へまわります。両者は一旦土俵中央でとまり、稀勢の里は左を巻き替えます。白鵬も左を巻き替えて左四つになりました。
　左四つは稀勢の里の得意の組み手です。ここぞとばかり稀勢の里は寄って出ますが、白鵬はこれをこらえます。
　白鵬が寄り返して左から下手投げを放つと、両者横倒しとなりました。稀勢の里は背中から落ち、白鵬は少し遅れて右の肩から落ちました。両者、体にべっとりと砂を付いていました。

　稀勢の里が倒れるとき、不自然に左の足の甲が反ってしまっていました。白鵬が語るには、土俵が軟らかかったということです。
　白鵬は土俵の軟らかさも計算に入れて下手投げを放ち、稀勢の里が足を送れないように体を浴びせました。なんという緻密な相撲でしょう。

　結局、白鵬は全勝で２５回目の優勝をとげました。素晴らしいの一言です。
　稀勢の里は、今まで大関では１０勝がせいぜいだったところ１３勝をあげました。勝ち星３つ分強くなったと言えましょう。これも大変立派なことです。

　来場所からの両者の対決が楽しみです。